В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, анализируя статистику по ипотечным кредитам, обнаружил тревожную закономерность. Он пришёл к выводу о неизбежном крахе американского рынка ипотеки и решил застраховать инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов с помощью кредитных дефолтных свопов. Несмотря на опасения вкладчиков, считавших рынок стабильным, Бьюрри оставался непоколебим в своей стратегии.
Вскоре необычные финансовые операции Бьюрри привлекли внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Тщательно изучив данные, они поняли, что его прогнозы имеют серьёзные основания. Более того, финансисты осознали, что, следуя его примеру и делая ставки на падение рынка, можно получить многомиллионные прибыли.