В эпической криминальной саге о нью-йоркской сицилийской мафиозной семье Корлеоне разворачиваются драматические события 1945-1955 годов. На пышной свадьбе дори Дона Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, героически вернувшийся с полей Второй мировой войны. Юноша, ставший гордостью семьи, твёрдо намерен избежать кровавого семейного бизнеса, предпочитая честную жизнь.
Однако старые принципы Дона Корлеоне, веками определявшие мафиозные отношения, сталкиваются с ветрами перемен. Новая генерация криминальных авторитетов стремится переписать устоявшиеся правила игры. Эта борьба традиций и новшеств достигает кульминации, когда на жизнь самого Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение, навсегда меняющее судьбу всей семьи.